En la década de los años sesenta, debido al carácter politécnico de la enseñanza en enfermería en todo el país, se crean los Institutos de la Salud, donde se inician los cursos posbásicos dirigidos a los recursos humanos, para que recibieran especialización en diferentes áreas del desempeño, con una duración de un año. Se desarrollaron 14 perfiles según las necesidades de los niveles de atención, las funciones de enfermería y los programas de salud vigentes en esa época.¹⁴

En este período no se había extendido en el país la formación universitaria en enfermería para dar respuesta a las demandas cada vez más complejas en la atención de los pacientes críticos. De esta manera, en 1970 comienza el curso posbásico en cuidados intensivos del adulto que certifica a los enfermeros con calificación técnica para desempeñarse en estas unidades. A partir de esa formación de profesionales y la consecuente incorporación a los servicios, se reconoce que los estudios de posgrado en enfermería contribuyen a fortalecer la preparación permanente y continuada en el área del saber a la que va dirigida, esencial para potenciar la calidad en los procesos de salud.¹⁵

Es importante destacar que este programa se mantiene vigente y se ha perfeccionado de acuerdo con el desarrollo alcanzado en la especialidad y las regulaciones para la práctica de enfermería, señaladas en la Resolución Ministerial 396/07 del MINSAP.¹⁶ Este se ejecuta desde la educación médica, al pasar todos los niveles de formación de enfermería a los Centros de Enseñanza Médica Superior (CEMS), por lo que se impone la necesidad de continuar su oferta a fin de compensar las demandas de personal especializado.

En el análisis realizado se evidencia la importancia de la superación para la atención del enfermo crítico, la cual requiere sustentarse en el dominio de conocimientos, habilidades y aptitudes específicas. En esta etapa los cursos posbásicos constituyen un aporte al desarrollo de la enfermería como profesión. A partir de los resultados obtenidos, se advierten nuevas formas de superación como respuesta a las necesidades de aprendizaje, las demandas sociales y las exigencias de las UCI.

Desde 1990, el número de egresados de la educación superior como licenciados en enfermería es creciente. Su formación les permitió trabajar en servicios especiales como las UCI.

En 1991 se establece la política de Educación Permanente basada en la identificación de problemas y necesidades de aprendizaje, que requieren un diseño y aplicación de procesos de intervención educativos en el propio puesto de trabajo, enfocados hacia una transformación cualitativa de los conocimientos y las habilidades, con el fin de elevar la calidad y efectividad del trabajo en todos los niveles del SNS.

Según los objetivos e indicadores de trabajo del Departamento de Docencia e Investigaciones del MINSAP para 1996, se plantea como situación objetiva el desarrollo de diplomados, especialidades, maestrías y doctorados, encaminados a mejorar la superación profesional de los licenciados en enfermería y desarrollar capacidades que posibiliten alcanzar un nivel cualitativamente superior desde el punto de vista profesional, científico y humano.^17,18

Se establecieron áreas prioritarias para el diseño curricular de los programas vinculados con el campo de actuación de enfermería; por ejemplo: cuidados intensivos en pacientes adultos y pediátricos, atención materno-infantil, atención al neonato crítico, entre otros.¹⁷

Desde ese momento, se desarrollaron los diplomados como forma organizativa de la superación profesional en las universidades médicas del país, donde se insertó el personal de enfermería, ya que estos programas por sus características, nivel de aprobación y requerimientos de los claustros profesorales permiten dar una respuesta rápida a las demandas existentes de superación de los egresados a partir de los problemas de salud de la población y de las transformaciones de los servicios. Hay que añadir que en el caso de la formación académica la modalidad más desarrollada a finales de la década de los años noventa fueron las maestrías multiprofesionales.^17,18

Esta etapa muestra el avance de la superación profesional en la figura del diplomado; sin embargo, en el análisis documental realizado no se encontraron referencias de programas o experiencias previas, relacionadas con la atención de enfermería a las pacientes obstétricas en cuidados intensivos. Por ello, las autoras consideran que hasta ese momento los licenciados en enfermería que trabajan en UCI no cuentan con diseños de especialización mediante un diplomado, que vincule conocimientos de los cuidados intensivos y de la medicina materno-fetal para satisfacer las necesidades de aprendizaje en esta área particular del desempeño.

En 2004 se publica la RM 118/2004 del MINSAP que establece “incorporar al licenciado en enfermería a realizar especialidades de posgrado como parte de su formación académica”. Esta se fundamenta en la “actividad profesional que requiere un determinado puesto de trabajo donde se adquieren y/o perfeccionan las competencias profesionales específicas para su desempeño óptimo”.

Así, ante los indicios de desarrollo que ofrece el posgrado académico y como necesidad sentida por los profesionales de enfermería durante años, se inicia la especialidad de Enfermería Intensiva y Emergencias, con el propósito de mejorar el desempeño profesional, científico y humano. Esta especialidad, esencialmente práctica, se complementa con la teoría en los escenarios reales, lo cual permite desarrollar modos de actuación en el cumplimiento de las funciones asistenciales, investigativas, administrativas y docentes.¹⁹

No obstante, después de tres ediciones de su aplicación, se constata que el currículo no estaba diseñado sobre la base de las competencias y no existían documentos que las reflejaran, por lo que desde 2011 no se incluye en los planes de plazas de los CEMS para los profesionales de enfermería del país.

En este período se realizó la Maestría en Urgencias Médicas que, aunque estuvo concebida inicialmente para el desarrollo científico del primer nivel de atención del SNS, fue muy bien recibida por los licenciados en enfermería de las UCI, los cuales contribuyeron a su perfeccionamiento y generalización.²⁰ También se llevó a cabo la formación doctoral en diferentes ciencias, cuyos resultados contribuyeron en forma destacada al desarrollo económico, social, científico y técnico del país.^9,13,15

Quienes obtienen un título de maestría o doctorado, por lo general cumplen funciones docentes o administrativas (no en los servicios de atención clínica(, por lo que la especialidad de posgrado resulta idónea y necesaria para el desempeño profesional en la actividad asistencial. Se considera, además, que aun cuando la especialidad de Enfermería Intensiva y Emergencias no se encuentra en ejecución en el momento de realizada la investigación, mantiene su vigencia para este estudio, ya que actualmente sus egresados laboran en las UCI, donde se hace evidente el liderazgo profesional y la calidad del cuidado especializado de enfermería.

A pesar de los avances que acontecieron en la educación de posgrado, ninguna de las etapas declaradas, mostró una secuencia en la superación que integrara las particularidades de la atención a pacientes obstétricas en cuidados intensivos. Esta realidad requiere la búsqueda de respuestas diferentes.

Desde este enfoque, y como resultado del análisis realizado, las autoras centran la atención en la superación profesional, al considerar que aporta las herramientas necesarias para suplir las insuficiencias en el desempeño profesional de los licenciados en enfermería en áreas especializadas, que no fueron resueltas en el pregrado a través del plan de estudio establecido. Esto tiene el objetivo de promover el desarrollo de nuevos conocimientos con pertinencia social, científica y humanística, para el fortalecimiento de la práctica del cuidado.

El Reglamento de la Educación de Posgrado de Cuba RM 132/2004 en su artículo 9 expresa que la superación profesional tiene como objetivo la formación permanente y la actualización sistemática de los graduados universitarios, el perfeccionamiento del desempeño de sus actividades profesionales y académicas, así como el enriquecimiento de su acervo cultural.¹⁰

Varios investigadores han abordado los fundamentos teóricos de la superación profesional para el mejoramiento del desempeño profesional desde diferentes posiciones teóricas. La “superación”, según el Glosario de términos de la Educación Avanzada, es la “figura dirigida a diversos procesos de los recursos laborales, con el propósito de actualizar y perfeccionar el desempeño profesional actual y/o perspectivo, atender insuficiencias en la formación, o completar conocimientos y habilidades no adquiridos anteriormente y necesarios para el desempeño”.²¹

Para Salas²² constituye “un conjunto de procesos educacionales que posibilitan a los graduados universitarios la adquisición y el perfeccionamiento continuo de los conocimientos y habilidades requeridas para un mejor desempeño en sus responsabilidades y funciones laborales. Es un componente clave de los sistemas de salud para asegurar la calidad y la pertinencia de sus acciones”.

Urbina y otros²³ señalan que es “un conjunto de procesos de enseñanza aprendizaje que facilita el perfeccionamiento continuo para un mejor desempeño de las funciones y responsabilidades laborales de los profesionales de enfermería en correspondencia con los avances de la ciencia, la técnica, el arte y las necesidades económico-sociales del país”. Además, consideran pertinente ejecutar una estrategia para estos procesos en las universidades médicas cubanas.

En 2010, Añorga y otros²¹ definen la superación profesional como un “conjunto de procesos de enseñanza aprendizaje que posibilita a los graduados universitarios la adquisición y el perfeccionamiento continuo de los conocimientos y las habilidades requeridas para un mejor desempeño de sus responsabilidades y funciones laborales”.

Según Martínez y otros²⁴ constituye el proceso pedagógico que proporciona a los graduados universitarios conocimientos avanzados en el campo del saber y dominio del método científico de la profesión, lo que permite mayor interpretación y solución de los problemas relacionados con su actividad. Estos autores fundamentan que el personal de enfermería requiere concientizar la necesidad de la formación que se le ofrece para desarrollar los niveles de autorregulación y compromiso con lo aprendido, en función de la calidad de vida de las personas.

En 2015, Medina y Valcárcel²⁵⁾ realizan un análisis crítico de su definición de superación profesional referida en su obra de investigación “Programa educativo para el desarrollo de habilidades pedagógicas en los profesionales de enfermería” y la redefine como “el conjunto de acciones a realizar por los profesionales de enfermería, dirigidas a la actualización y el perfeccionamiento de sus conocimientos en el cumplimiento de funciones docentes, administrativas, investigativas y de gestión del cuidado, a través del método científico de la profesión y su mejoramiento profesional y humano”. Destacan, además, que estas acciones con enfoque de sistema deben estar orientadas a la solución de los problemas profesionales relacionados con el desempeño docente del licenciado en enfermería.

Lescaille²⁶ refiere que la superación profesional se aplica a todas las áreas del saber y que toda actividad humana es perfectible, sobre el sustento de la necesaria actualización del conocimiento para asumir las transformaciones y los avances tecnológicos en aras del bienestar social, mediante el mejoramiento del desempeño profesional.

Del mismo modo, Martínez y otros²⁷ consideran que representa un proceso complejo que articula las diferentes formas organizativas de dicha superación para dinamizar el progreso al saber hacer y ser oportuno, que transita a través de los problemas y las potencialidades identificados, a partir de los cambios expresados por el desarrollo científico técnico y la actuación profesional de enfermería, que se contextualiza en las demandas de atención del neonato crítico.

En adición a lo anterior, las autoras de la presente investigación se identifican con la Teoría de la Educación Avanzada, que en su visión integradora propone las alternativas educativas para el mejoramiento del desempeño profesional y humano de los recursos laborales, a través de acciones que consoliden el “saber”, saber hacer” y “saber ser”, enriquecidos en la práctica diaria.²⁸ Esta línea de pensamiento resulta esencial como referente teórico metodológico en la construcción de la estrategia de superación que se propone.

A partir de las definiciones presentadas, se sintetizan los elementos comunes y las relaciones esenciales que caracterizan el proceso de superación profesional:

• Vinculado con la actualización de conocimientos, desarrollo de habilidades y valores.

• Se fundamenta en el diagnóstico de las necesidades de aprendizaje.

• Relacionado con la solución de problemas profesionales.

• Se desarrolla desde el puesto de trabajo.

• Favorece el mejoramiento del desempeño profesional y humano.

Desde estas regularidades, las autoras, de manera pertinente, definen la superación profesional del licenciado en enfermería en cuidados intensivos obstétricos como: “proceso educativo sistemático vinculado con la actualización de conocimientos y el perfeccionamiento de habilidades técnicas específicas y de alta complejidad en el cumplimiento de sus funciones, sustentado en el método científico de enfermería, en correspondencia con los problemas profesionales relacionados con dicha práctica para su mejoramiento profesional y humano, expresado al relacionar conocimiento científico, dominio de la tecnología, individualización del cuidado y actitud humanista en la atención de la paciente obstétrica en cuidados intensivos.

Los problemas profesionales constituyen las insatisfacciones, los requerimientos y las contradicciones que estimulan la necesidad de búsqueda de soluciones en el proceso docente educativo. Diferentes investigadores consideran que, a partir de la detección de los problemas, se derivan las intervenciones educativas correspondientes en el propio puesto de trabajo, por lo que se logra de esta forma insertar el componente educativo a la gestión y la eficacia del trabajo por la salud.^24,25,27)

Un elemento distintivo de la superación profesional es la vinculación del estudio con el trabajo y de la teoría con la práctica, a través de la educación en el trabajo como principio rector de la educación médica, lo cual posibilita un desempeño profesional comprometido con los problemas sociales. Esta tiene como objetivo contribuir a la formación de habilidades, la adquisición de los métodos más avanzados de trabajo y la formación de los rasgos que conforman la personalidad en la sociedad.

La educación en el trabajo acorta el tiempo que media entre la adquisición de los conocimientos y las habilidades, con lo que se conforma el modo de actuación de los profesionales. Al mismo tiempo, el estudiante se apropia de los métodos de trabajo en cada escenario laboral, se familiariza con las tecnologías existentes en el servicio, desarrolla su pensamiento creador e independiente, aprende a trabajar en equipo multidisciplinario, y consolida los principios éticos y bioéticos de acuerdo con la formación de la educación médica cubana.²⁹

La sociedad cubana actual requiere de un profesional de enfermería mejor preparado, desde el punto de vista técnico y humano, para desarrollar con éxito su labor, según las exigencias del desarrollo científico-tecnológico contemporáneo y las demandas sociales. Se trata de una superación que integre las necesidades de aprendizaje y los requerimientos sociales de salud en el contexto social de cada participante.

Por tanto, la superación profesional es la vía para al mejoramiento del desempeño profesional de los licenciados en enfermería en cuidados intensivos obstétricos, a partir del perfeccionamiento de sus conocimientos, habilidades y valores, requeridos para un desempeño profesional de enfermería responsable y comprometido para dar respuesta a las problemáticas del proceso salud-enfermedad, en tanto la atención que brindan se caracteriza por la calidad y la excelencia en los resultados, a partir de cuidados enfermeros especializados, inclusivos, científicos y humanísticos.

Las pacientes obstétricas graves representan un reto que requiere de las habilidades más complejas por parte de los profesionales de enfermería, para satisfacer de forma rápida y eficaz las necesidades de atención que requieren en cada una de las etapas de su evolución, cuya recuperación requiere de medidas de soporte avanzado, vigilancia intensiva e intervenciones continuas realizadas por un personal capacitado.^6,7,8)

Por otra parte, el tratamiento que está orientado a la optimización de las variables clínicas de un paciente en el campo del cuidado intensivo de adultos, debe adaptarse con flexibilidad a las necesidades de cada uno de los componentes de la unidad materno-fetal. Para que este objetivo se cumpla, el personal de enfermería, principal pilar del cuidado continuo, debe contar con sólidos conocimientos y habilidades en el área de los cuidados intensivos y de la medicina materno-fetal, que permitan el desarrollo de capacidades basadas en el pensamiento crítico para valorar, diagnosticar, tratar y evaluar los problemas de salud que se presentan con mayor frecuencia en este tipo de paciente.

Los resultados demuestran la importancia de la participación del capital humano en las actividades de superación, al alcanzar finalmente un profesional actualizado y susceptible de actualización, que se convierta en una fuerza generadora de transformaciones positivas desde su desempeño profesional, sobre la base de los principios de la educación médica que rigen estos procesos formativos.^13,18)

Al respecto, Lazo³⁰ expresa que: “para asumir el dinámico desarrollo en la sociedad del conocimiento se necesita […], un capital profesional y humano que transite del asistencialismo y la sumisión, al empoderamiento y la autonomía, de ser objeto de desarrollo a actor principal, de las cifras al impacto sostenible, convirtiéndose en agentes gestionadores de los procesos de la ciencia, tecnología e innovación.

Por otra parte, la OPS exhorta a los países miembros de la región de las Américas a transformar la educación y la práctica de la enfermería, al promover estudios de educación superior y posgrado, como parte de sus esfuerzos por avanzar hacia la salud universal y el desarrollo sostenible de las naciones. Además, llama a desarrollar una educación en enfermería para la formación a escala superior de profesionales capaces de actuar eficaz y eficientemente, para la actualización de conocimientos y la especialización a través de la formación permanente y continuada.^3,11